Allkaruen koi, el pterosaurio que habitó en la Patagonia Argentina
San Luis (Argentina) La Dra. Laura Codorniú, Docente Investigadora de la Facultad de Ciencias Físico Matemáticas y Naturales en la Universidad Nacional de San Luis- Argentina, integra el grupo de científicos que llevó a cabo el descubrimiento de una nueva especie de pterosaurio en la provincia de Chubut.
Los científicos argentinos revelaron datos de esta nueva especie denominada “Allkaruen koi”, perteneciente al Jurásico Inferior, hace entre 176 y 200 millones de años.
Los restos de este importante fósil incluyen una caja craneana conservada y sin triturar. El hallazgo se hizo en la localidad de Cerro Cóndor, a la altura del Río Chubut, en los sedimentos de lo que fue el fondo de una gran laguna en el comienzo de la separación de América con África.
En dialogo con AndradeLab, la Dra. Codorniú se refirió al importante descubrimiento y sostuvo que el hallazgo de los restos fósiles se produjo hace algunos años en el sur del país y que el estudio implicó cuatro años aproximadamente: “A medida que fuimos estudiando las partes determinamos que presentaban características interesantes. Fue una investigación que llevó mucho tiempo porque también se viajó a Alemania para continuarlas analizando. Se halló el neurocráneo, que son huesos que rodean al cerebro y que generalmente en los pterosaurios se preservan aplastados y en este caso no. Después, hice una comparación con los fósiles del Pterodaustro Guinazui, reptil volador encontrado en el Parque Nacional Sierras de las Quijadas, que vivió en el Cretácico inferior hace unos 120 millones de años. Me puse a comparar en los estudios realizados de los pterodaustros de San Luis que si tienen la caja craneana dañada, pienso que eso tiene que ver con los periodos geológicos en que habitaron las distintas especies”.
LA INVESTIGACIÓN DE LOS FÓSILES DE “ALLKARUEN KOI”
La preservación de la cabeza del “Allkaruen koi” permitió realizar un estudio tridimensional para reconstruir la forma del cerebro y de su oído interno, con lo cual se logró conocer cómo eran en su interior estas formas primitivas.
Para estudiar la anatomía neurocraneal, los investigadores realizaron una micro-tomografía computerizada para observar su interior y el oído interno y una reconstrucción en 3D con software especifico. Muestra un estado intermedio en la evolución del cerebro de los pterosaurios y sus adaptaciones al entorno aéreo.
Es importante desatacar que “Allkaruen koi” es el reptil volador más antiguo preservado que se haya conocido y el registro fósil del grupo de pterosaurios más antiguo para la Argentina.
Sobre lo que significa este hallazgo para la paleontología argentina, la investigadora del Departamento de Geología de la FCFMyN expresó: “Lo que más destaco es el trabajo realizado en equipo con diferentes especialista. Sin el aporte de cada uno no hubiese sido posible llevar a cabo este descubrimiento. Más adelante se conocerán más datos cuando estudiemos el postcraneo del ´Allkauren’”.
(Francisco Vidal Sierra)
